 |
The Aruba Ship Wreck
In the shallow waters a few hundred yards off the coast of Aruba, the wreckage of the German freighter Antilla can be found. The tip of the mast and a portion of
the bridge protrude from the ocean to this day, like two artificial island from steel and serve as a welcome resting place for seagulls and pelicans.
The Antilla had a very short lifespan. This 397 foot long vessel was built in Germany in 1939 at the Hamburg- Finkenwarder shipyard and on May 11,1940, it sank
outside the harbor of Oranjestad, the capital city of Aruba, which was at that time a Dutch colony.
Aruba is located in the Caribbean Sea about 20 miles north of the coast of Venezuela. Spanish explorers discovered this beautiful, tropical paradise island in the
1500. In 1636, the Dutch, during the war with Spain, established a naval base here. Later the British snatched it away after defeating Spain.
Following the defeat of Napoleon the realignment that took place among European countries (Congress of Vienna 1814) resulted in Aruba becoming a Dutch colony along
with other islands that compromise what is now known as the Dutch Antilles. In addition to Aruba, other islands in the Dutch Antilles include Bonaire, St Marten, St.Eustatius and Saba.
World War I (1914 -1918) and World War II (1939 -1945) propelled the sleepy island of Aruba into a significant factor of the war effort. During World War I, Aruba was a
major supplier of calcium phosphate (Guano), which can be used to make fertilizer as well as explosive powder. During World War II, Aruba was an important strategic factor as Aruba supplied the
Allied Forces with about 8 % of the entire motor fuel for the war effort against the Axis Powers. Because of the importance of Aruba as a fuel source, German U-boats and other naval ships patrolled
the waters of Aruba in attempts to destroy Allied fuel tankers.
In early May 1940, the German freighter Antilla anchored in the Dutch waters of Aruba, while a chain of events is unfolding in Europe. May 10th, German
paratroopers landed in Rotterdam and De Hague. Fieldmarshall von Rundstedt Army corps cuts thru Holland and Belgium, circumventing the Maginot line, into France. Queen Wilhelmina fled to England.
The Dutch Army surrenders four days later. Holland is at war with Germany and thousands of miles across the Atlantic, the tranquil island of Aruba is soaked into it.
Unbeknown of the events taking place in Europe, the German freighter Antilla was caught in Dutch waters. A flotilla of the Dutch Navy warships surrounded the
Antilla. The Dutch served a 24 boarding notice to the Antilla and in response, the commander of the Antilla, Captain Schmidt, gave the order to scuttle the ship. Captain Schmidt and 46 crewmembers
disembarked in lifeboats as several explosions ripped holes in the hull of the Antilla, causing her to sink into the shallow waters. Several days after their capture, as they were transported to a
prisoner of war camp on the island of Bonaire, Captain Schmidt and his crew saw the remnants of their once proud ship sticking out of the ocean.
One of the great ironies of World War II was that a German ship named the Antilla was sunk in the group of islands that supported the Allied war effort known as
the Dutch Antilles.
Remarks:
Gratefully I would like to acknowledge the assistance I have received from Suzi Gnecoo, Manager, Atlantis Submarines, Mr.Mike, the Seaworld Explorer
narrator and Captain Sanders, when gathering the historical fact for this story.
|
|
|
|
- The proud vessel “Antilla”
- Das stolze Schiff “Antilla”
|
|
|
|
Das Schiffswrack von Aruba.
Einige hundert Meter vor der Küste Arubas in seichten Gewässern, liegt das Wrack des deutschen Frachters Antilla. Wie zwei künstliche Inseln aus rostigen Stahl ragen der Mast und
ein Teil der Brücke aus dem Wasser und bieten Scharen von Möwen und Pelikanen einen willkommenen Ruheplatz.
Der Frachter Antilla erfreute sich nur einer kurzen Lebensspanne. 1939 lief dieses 133 Meter lange Schiff von der Hamburg Finkenwarder Werft vom Stapel. Es sank am 11. Mai 1940
außerhalb des Hafens von Oranjeburg, der Hauptstadt der Insel Aruba, welches zu dieser Zeit dem Holländischen Kolonialreich angehörte.
Aruba liegt etwa 30 Km nördlich von Venezuela im Karibischem Meer. Im 15. Jahrhundert fanden spanische Entdecker diese herrliche, tropische Paradisinsel. Während des
holländisch spanischen Krieges errichtete Holland hier einen Flottenstützpunkt. England, nach dem Sieg über Spanien, verleibte diese Insel für kurze Zeit in seinen Besitz. Der Niederlage Kaiser
Napoleon folgte 1814 der Wiener Kongress, in welchem die Siegermächte die Grenzen Europas neu verlegten: als Resultat fiel Aruba der niederländischen Krone zu. Ebenfalls Inseln, wie Bonaire, St.
Marten, St.Eustatius und Saba in der Niederländischen Antillen Inselkette.
Im ersten und zweiten Weltkrieg wurde diese verträumte Insel plötzlich zu einem ansehnlichen Faktor in der Belieferung von Kriegsrohstoffen. Im ersten Weltkrieg lieferte Aruba,
Calcium Phosphate ( Guano ), welches als Kunstdünger und Explosionspulver verwendet wurde. Während des zweiten Weltkrieges erhielt Aruba seine militärische Bedeutung als es sich an der gesamten
Treibstoffbelieferung der Alliierten gegen die Achsenmächte mit 8% beteiligte.
Aus diesem Grunde wurden die Gewässer um Aruba zum Operationsfeld der deutschen U- Bootflotte und anderer Marineeinheiten, mit dem Ziel die alliierten Tanker zu zerstören.
Anfang Mai 1940, als in Europa sich eine Kette von kriegerischen Ereignissen entfaltete, lag der deutsche Frachter festgeankert in holländischen Gewässern vor Aruba. Am 10. Mai
wurden Rotterdam und Den Hag von deutschen Fallschirmtruppen eingenommen. Die Maginotlinie umgehend, bricht Generalfeldmarschall von Rundstedts Armee Korps über Holland und Belgien in Frankreich ein.
Königin Wilhelmina flüchtet nach England. Vier Tage später kapituliert die holländische Armee. Zwischen Holland und Deutschland ist der Krieg ausgebrochen und tausende Kilometer über den Atlantik
hinweg ist die friedvolle Insel Aruba in den Sog des Krieges eingesaugt.
Nichts ahnend von den europäischen Ereignissen befindet sich der Frachter Antilla im holländischen Hochheitsgebiet. Eine in Eile zusammengestellte holländische Flottille umringt
die Antilla.
Die Holländer stellen ein vierundzwanzig stuendiges Ultimatum, auf welches der Kommandant der Antilla, Kapitän Schmidt, mit dem Befehl das Schiff zu versenken, reagiert.
Während Kapitän Schmidt und seine 46 Besatzungsmitglieder sich in Rettungsbooten vom Schiff entfernen, reißen einige Explosionen Löcher in das Mittschiff welches den Frachter Antilla zum sinken
bewegt.
Einige Tage nach ihrer Gefangennahme, werden Kapitän Schmidt und seine Besatzung in das Kriegsgefangenenlager auf der Insel Bonaire transportiert. Auf dem Weg dorthin sahen sie.
Teile ihres einst so stolzen Schiffes, aus den Fluten des Ozeans ragen.
Es ist eine der großen Ironien des zweiten Weltkrieges das ein deutsches Schiff beim Stapellauf Antilla getauft, dann in den Kriegswirren unweit der Inselgruppe versenkt
wurde, welche als Holländische Antillen bekannt sind.
|
|
|
|
|
Wrak na Arubie
Paręset metrów od brzegu wyspy Aruba w płytkich wodach tej wyspy leży wrak niemieckiego okrętu handlowego “Antilla”. Jak dwie sztuczne wyspy
wylaniają się z wody jego maszt i część mostu kapitańskiego, i slużą mewom i pelikanom jako lądowisko i miejsce odpoczynku.
Okręt handlowy Antilla cieszył się tylko krótką karierą morską. W 1939 roku został ten 133 metry długi statek w
Hamburgu zwodowany w stoczni Finkenwerder. Statek ten zatonął 11 maja 1940 niedaleko portu Oranjenburg, stolicy wyspy Aruba, która należała do Holandii.
Aruba leży ok. 30 km na północ od Wenezueli na Morzu Karaibskim.
W 15-tym stuleciu znalezli hiszpańscy odkrywcy tą piękną tropikalną wyspę. W czasie holendersko-hiszpańskiej wojny urządzili tam
Holendrzy swój wojskowy punkt morski.
Anglia po zwycięstwie nad Hiszpanią zdobyła na krótki czas panowanie nad tą wyspą. Po klęsce Napoleona i Wiedeńskim Kongresie w którym
zwycięzcy granice Europy od nowa pociągnęli, przypadła Aruba znowu Hollandii. Tak jak wyspy Bonaire, St.Marteen, St.Eustatius i Saba w łancuchu Holenderskich Antillen.
W pierwszej i drugiej wojnie światowej stała się ta wymarzona wyspa nagle ważnym punktem transportu surowców wojennych.
W czasie pierwszej wojny światowej było z Aruby transportowane Calcium Phosphate (Guano) które jako nawóz sztuczny i materiał wybuchowy było
używane. W czasie drugiej wojny światowej otrzymała Aruba swoje militarne znaczenie przez to że się przyczyniła z 8 % produkcji paliwa całej aliancji przeciw Siłom
Osi.
Z tego powodu też były wody wkoło Aruby polem operacyjnym dla niemieckiej Flotty podwodnej i innych jednostek z celem zniszczenia alianckich tankowców.
Na początku 1940 roku gdy w Europie wojna już w toku była, pływał na wodach holenderskiej Aruby niemiecki okręt handlowy.
10 maja został Rotterdam i Den Haag przez desant spadochroniarzy niemieckich zajęty. Obchodząc Linię Maginota wpadają jednostki wojskowe
Marszałka Polnego von Rundstedt poprzez Holandię i Belgię do Francji. Królowa Wilhelmina ucieka do Anglii.
Cztery dni później kapituluje armia holenderska. Między Holandią i Niemcami wybuchła wojna i tysiące kilometrów dalej została i
też Aruba wciągnięta w wiry wojenne.
Nic nie podejrzewając znajduje się w tym czasie statek handlowy “Antilla” na holenderskich wodach terytorialnych Aruby.
Na szybko zmobilizowana flotylla holenderska otoczyła Antillę. Hollendrzy postawili dwudziestoczterogodzinne ultimatum, na które kapitan Antilli Schmidt
zareagował rozkazem zatopienia okrętu.
W czasie gdy się Kapitan Schmidt z załogą w szalupach ratunkowych od swego okrętu oddala, wyrywają explozje w sródokręciu parę dziur
które powodują zatopienie się okrętu. Parę dni później po wzięciu do niewoli załogi Antilli, w drodze do obozu jeńcow na wyspie Bonaire, zobaczyli marynarze swój dumny
kiedyś okręt, który teraz tylko trochę z morza wystawał.
To jest jedna z tych wielkich ironii drugiej wojny światowej że jeden z niemieckich okrętów ochrzczony imieniem “ANTILLA” w wirach wojennych
niedaleko grupy wysp zatopiony został które są nam znane jako “Holenderskie Antillen”
|
|
