Agreement of Wanfried 1945

THE WHISKY-VODKA-LINE
 
On May 8, 1945, at the conclusion of World War II in Europe, allocating land within Germany for purposes of military control among the Soviet Union and the Western Allies did not end at the Potsdam Conference, as commonly believed.   The discussions for apportioning land among the Allies included complex issues and the division of Germany into various “Zones” was not reached in a harmonious manner, but was more the result of heated disagreements among the Soviet and Western Allies that the participants became so exhausted that important details were overlooked. 
One of the most important details that were overlooked was what has become known as the “Whisky-Vodka Line”, which was the result of the Wanfried Agreement dated September 17, 1945.  The primary negotiator of the Wanfried Agreement was Captain Michael Burda of the United States Army.  The Wanfried Agreement was signed by General W.T. Sexton on behalf of the United States and was signed by General Vasili S. Askalepov on behalf of the Soviet Union.  
The Wanfried Agreement essentially resolved a heated dispute over 2.7 miles of railroad tracks that served as an important supply line for American military forces located in the southern portion of Germany.  The Wanfried Agreement essentially included the exchange of two villages in the State of Thuringia, which was part of the Russian Zone of Germany for five villages in the State of Hesse, which was part of the American Zone.
Shortly after the Potsdam Conference, which formally concluded World War II, it was discovered that about 2.7 miles of railroad tracks ran through the Russian Zone.   The alliance between the Soviets and the Western Allies, particularly America, was never amicable and was put to a severe test and a war of nerves ensued over the following months.   Josef Stalin, who was portrayed  by the West, to the Western public as “Uncle Joe”, clearly demonstrated to the world by his behavior on this issue that his ambitions to conquer the globe for his socialist aims was still intact.
The Soviet-American confrontations over the 2.7 miles of railroad tracks began almost immediately after the signing the Potsdam Agreement.  Soviet forces controlled and blocked a 2.7 mile section of this important railway, which American military forces used to transfer supplies from the port city of Bremerhaven, located on the North Sea, to the American Zone, which was located in the southern part of Germany.    It is important to note the Americans had wisely secured the use of this important railway through the British Zone, which served to enhance the goodwill nature of the Americans and British in their respective roles in the Western Alliance.
As supply and transportation trains traveled through this 2.7 miles of railway through the Russian Zone, Red Army troops forced the trains to stop and robbed them of important supplies needed by American troops in southern Germany.   In addition to the plundering of important supplies for American troops, the raping and the disappearance of European passengers on the trains by Red Army troops were a daily occurrence.   Things digressed to the point where the stealing of goods and freight from rail cars occurred in broad daylight.
In order to correct this problem and cool down the escalating tensions between the Soviets and the Western Allies, high ranking military commanders met at the noble estate of “Kalkhof” in the State of Saxony.  The purpose of the meeting was to negotiate an exchange previously agreed upon land in the various Soviet and American Zones so the 2.7 miles of supply railway would be moved exclusively into American zone.
Upon the successful agreement of the exchange of villages, at the conclusion of the meeting between Generals Sexton and Askalepov, they exchanged a bottle of whisky and vodka.  It was this exchange that resulted in what history has now labeled as  the Whisky- Vodka  Line.
The signatures have placed the city of Wanfried in Saxony. In fact the city of Wanfried  is located in the State of Hesse.

DIE WHISKY-VODKA–LINE

Der 8. Mai 1945 brachte das Ende des 2. Weltkrieges in Europa. Die Aufteilung des Deutschen Reiches durch die Siegermächte wurde nicht, wie so irrtümlich angenommen, auf der Potsdamer Konferenz restlos abgeschlossen.
Die Zerteilung Deutschlands in verschiedene Besatzungs- und Verwaltungszonen war nicht das Resultat eines harmonischen Übereinkommens der allierten Siegermächte. Im Gegenteil! Eine klare Übereinstimmung der “Grossen Drei”bezüglich der Aufteilung Deutschlands wurde oberflächlich und in Eile vorangetrieben, welches dann schneller als erwarted, zu Reibereien führte.

Unscheinbare, jedoch wichtige Details wurden überblickt. Eines dieser wichtigen Details die überblickt wurden, war was später als die Whisky-Vodka-Linie bekannt wurde. Es ist das Ergebnis des Wanfrieder Abkommens vom 17. September 1945. Es wurde ausgehandelt von USA Hauptmann Michael Burda. Unterzeichnet von General W.T. Sexton für die amerikanische Seite und General Vasili S. Askalepov  für die  Sovjets. Das Abkommen schloss im wesentlichen den Austausch von zwei Dörfern in Thüringen, der ein Teil der russischen Zone war, für fünf  Dörfer in Hessen welche zur amerikanischen Zone gehörten.
Das Wanfrieder Abkommen löste  einen erhitzten Streit über eine 5,6 Km lange Eisenbahnstrecke welches durch sowjetisches Besatzungsgebiet verlief. Die Amerikaner sicherten sich von den Briten die Eisenbahnstrecke welche  ihre Enklave, den Seehafen Bremerhaven, mit ihrer im Süden Deutschlands liegender Bestatzungszone, verband.
Kurz nach Abschluss der Potsdamer Konferenz im Juni 1945, entdeckten die Amerikaner, das 5,6 Km ihrer Nachschubline, sowjetisch kontroliertes Gebiet durchliefen.
Die sowjetisch – westliche Allianz war eigentlich nie von einer bedeutenden freundlichen Atmosphäre geprägt. In den folgenden Monaten nahm der Nervenkrieg zwischen den einst Verbündeten zu. Mehr und mehr wurde jetzt, Josef Stalin,der während der Kriegszeit noch liebevoll im Westen als der “good uncle Joe”, porträtiert war, dem Westen abstoßender. Er (Stalin) demonstrierte deutlich der Welt durch sein Verhalten, das sein Ehrgeiz, den Erdball für seine sozialistischen Ziele zu erzwingen, noch intakt war.
Die russisch - amerikanische Konfrontation in dem 5,6 Km langen Gleisgebiet began sofort nach dem Unterzeichnen des Potsdamer Abkommens. Die Rote Armee zwang den Zugverkehr zum halten. Es verblieb nicht nur bei den üblichen Kontrollen. Die Ausplünderung der Reisenden, das Berauben von Gütern, Vergewaltigungen und das Verschwinden von Personen wurde zur alltäglichen Begebenheit. Jegliche Ordnung und Normalität zerfiel zusehens und der Diebstahl von Hab und Gütern geschah bei offenen Tageslicht.
Um diesen Zustand zu beseitigen und zugleich die entstandenen Spannungen zwischen  Russen und Amerikanern abzukühlen, traffen sich hochrangige Offiziere beider Seiten.
Sie trafen sich, und verhandelten auf dem Rittergut Kalkhof in Wanfried. Das bei diesem Treffen erreichte Resultat, ein Strich auf der Landkarte, bestand in einem Gebietsaustausch, welcher die 5,6 Km lange Bahnlinie, aus der russischen  in die amerikanische Zone verlegte.
Zum Abschluss der erfolgreichen Abmachung welches das Schicksal der sieben in Frage gestellten Dörfer besiegelte, beschenkten sich General Sexton und General Askalepov, gegenseitig mit einer Flasche Wisky und Vodka. Es war diese Begebenheit des  Geschenkaustausches von Whisky und Wodka, welche bis zum heutigen Tage die neu erichtete Grenze zwischen den Besatzungszonen, die Whisky–Vodka–Linie, benannte.
In den angeführten Verhandlungsprotokolen der Siegermächte, wird die Stadt Wanfried als im Land Sachsen gelegen, bezeichnet. Wanfried gehört dem Land Hessen zu.